Startup chilena Lilo es adquirida por Inn-Flow tras expandirse en Estados Unidos y Canadá

Lilo, la startup de inteligencia artificial fundada en 2023 por el chileno Javier Araya Kopaitic y Nadine ElAshkar entre Santiago y Nueva York, fue adquirida por la empresa estadounidense Inn-Flow, especializada en soluciones financieras y operativas para la industria hotelera. La operación se concretó menos de tres años después de la creación de la compañía y marca el tercer exit de Araya como emprendedor tecnológico.

Los términos financieros de la transacción no fueron revelados.

Una solución de IA para transformar las compras hoteleras

La idea de Lilo surgió durante el paso de Javier Araya por la Stanford Graduate School of Business, donde investigó los procesos de compras y pagos B2B.

A partir de esa investigación, la startup desarrolló herramientas de inteligencia artificial capaces de automatizar los procesos de procurement para hoteles, una de las áreas más manuales y fragmentadas de la operación hotelera en Estados Unidos.

Según la compañía, la plataforma permite reducir hasta un 80% el tiempo dedicado a los procesos de compra y disminuir hasta un 7% el costo total de los insumos, optimizando la eficiencia operativa de los establecimientos.

Lilo logró expandirse en Norteamérica en menos de tres años

En un periodo inferior a tres años, Lilo consiguió posicionarse en Estados Unidos y Canadá, donde presta servicios a más de 400 hoteles.

Su crecimiento también despertó el interés de inversionistas internacionales, atrayendo capital de fondos como Index Ventures, Headline y Precursor Ventures, además de Twelve Below, Blue Lion, Add Ventures y Burst Capital.

"Que una empresa estadounidense consolidada haya buscado integrar nuestra tecnología demuestra que desde Latinoamérica sí se puede construir software de nivel mundial para competir en el mercado más exigente del planeta", afirmó Javier Araya, fundador de Lilo.

Inn-Flow fortalece su oferta para la industria hotelera

Con sede en Carolina del Norte, Inn-Flow fue fundada en 2009 y desarrolla soluciones financieras y operativas para hoteles.

Actualmente, la compañía trabaja con más de 1.000 hoteles en Estados Unidos, cuenta con un equipo de más de 150 colaboradores y mantiene una tasa de retención de clientes del 98%.

La incorporación de la tecnología desarrollada por Lilo busca fortalecer su propuesta de valor para el sector hotelero mediante herramientas de automatización basadas en inteligencia artificial.

Santiago se mantiene como centro de desarrollo tecnológico

Aunque la casa matriz de Lilo operaba desde Nueva York, la startup estableció su principal equipo de ingeniería en Santiago de Chile.

La empresa reunió un equipo de 35 colaboradores distribuidos entre Chile, Asia, Europa y Estados Unidos. Tras la adquisición, la oficina tecnológica en Santiago continuará operando bajo el nuevo grupo controlador, consolidando a Chile como un centro de desarrollo para soluciones tecnológicas orientadas al mercado hotelero norteamericano.

Para Javier Araya, la operación refuerza la tesis que ha acompañado sus tres exits como emprendedor: que el talento tecnológico latinoamericano puede construir productos de clase mundial sin necesidad de trasladar sus equipos de desarrollo fuera de la región.